Uno de los cambios más importantes que nos trae el año 2025 es la implementación de la autorización ETA para viajar a Reino Unido. Este nuevo sistema de entrada al país para turistas supondrá un trámite imprescindible para la gran mayoría de personas que planeen viajar a Londres a partir de ahora.

Quédate y acompáñanos en esta guía para conocer toda la información sobre el ETA. Te enseñaremos al detalle cómo es el proceso para solicitarla sin dificultad e intentaremos resolver algunas de las dudas más frecuentes de los viajeros.

¿Qué es la autorización ETA?

El ETA, es el nombre que se le da, por sus siglas en inglés, al Electronic Travel Authorisation, un nuevo sistema de registro de entrada para turistas que quieran acceder a los cuatro países que conforman el Reino Unido: Inglaterra, Gales, Irlanda del Norte y Escocia.

Lo primero que tenemos que saber es que el ETA no es un visado. Se trata más bien de un requisito o permiso, vinculado al pasaporte, cuya finalidad es tener un registro electrónico de las entradas y movimiento de viajeros por el país. Esta solicitud cuesta actualmente 10£, pero a partir del 9 de abril pasará a valer 16£ y pretende sustituir a los antiguos métodos analógicos, como datos de encuestas recogidos en los puntos de acceso en puertos y aeropuertos, que proporcionaban datos inexactos.

Otros sistemas que funcionan de manera similar son el ESTA para Estados Unidos y el ETIAS para la UE y el Espacio Schengen.

Otra finalidad del ETA es mejorar la seguridad de las fronteras. De este modo, el Gobierno Británico podrá seleccionar quien entra en el país. Además de ser una especie de firewall disuasorio a potenciales delincuentes.

Una vez obtenido, la ETA permite:

• Estancias de hasta 3 meses en Reino Unido para trabajadores creativos.
• Estancias de hasta 6 meses para turismo, estudios, negocios o la visita a familiares o amigos.
• Tránsito aéreo en Reino Unido.

¿Cuándo entra en funcionamiento el ETA y quién necesitará solicitarlo?

La explicación resumida es que lo necesitan solamente los turistas de países que estén exentos de visado. Pero mejor empecemos por el principio.

En realidad, el sistema ETA no es nuevo del todo, ya que lleva en funcionamiento desde noviembre de 2023 exclusivamente para los turistas de Qatar. En febrero de 2024 se le sumaron los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Arabia Saudí, Bahréin y Omán.

Pero es en este año 2025 cuando se aplicará al resto de países. El proceso se realizará en dos fases:

• Los turistas que quieran entrar en UK a partir del 8 de enero pueden solicitar el ETA desde el 27 de noviembre de 2024:
  • América: Antigua y Barbuda, Argentina, Bahamas, Barbados, Belice, Brasil, Canadá, Chile, Costa Rica, Estados Unidos, Granada, Guatemala, Guyana, México, Nicaragua, Panamá, Paraguay, Perú, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucía, San Vicente y las Granadinas, Trinidad y Tobago y Uruguay.
  • África: Botsuana, Mauricio y Seychelles.
  • Asia: Brunei, Corea del Sur, Hong Kong, Israel, Japón, Macao, Malasia, Maldivas, Papúa Nueva Guinea, Singapur y Taiwan.
  • Oceanía: Australia, Kiribati, Islas Marshall, Estados Federados de Micronesia, Nauru, Nueva Zelanda, Palau, Samoa, Islas Salomón, Tonga y Tuvalu.

• Los turistas de países de la Unión Europea (España por ejemplo), además de Andorra, Ciudad del Vaticano, Islandia, Liechtenstein, Mónaco, Noruega, San Marino y Suiza lo necesitarán a partir del 2 de abril, pudiendo solicitarlo desde el 5 de marzo.

¿Quién no necesita el ETA?

Las únicas personas exentas de solicitar el ETA son:

• Los ciudadanos británicos de Inglaterra, Escocia, Irlanda del Norte o Gales.
• Súbditos británicos de Islas Vírgenes Británicas, Bermudas, Isla de Jersey, Gibraltar, Islas Malvinas, Isla de Man y demás Territorios Británicos de Ultramar.
• Personas bajo la protección del Gobierno Británico. Esto es, antiguos protectorados y fideicomisos, como por ejemplo algunos atolones en el Pacífico o Zanzíbar.
• Ciudadanos de Irlanda, excepto prohibición judicial.
• Viajeros de países que requieran visado del Reino Unido.

¿Cómo se solicita el ETA?

El proceso de solicitud del ETA se lleva a cabo a través de la plataforma web del Gobierno Británico o desde la aplicación móvil UK ETA App.

El primer paso es comprobar si te corresponde solicitarla. Puedes hacerlo en este enlace.

Una vez descargada la App, necesitarás:

• Una foto del pasaporte.
• Un correo electrónico.
• Otra foto de tu cara o de la persona para la que se solicita.
• Un método de pago. Puede ser mediante tarjeta de crédito, débito, Google Pay o Apple Pay.

En este enlace tienes todos los pasos explicados con detalle uno a uno.

Una vez cubierto todo y abonado el precio que cuesta, en un plazo máximo de 3 días hábiles (salvo en algunos casos) recibirás un correo electrónico con la resolución de tu solicitud. Automáticamente, las solicitudes aprobadas quedarán vinculadas con el pasaporte presentado.

Por experiencias que me han contado otros viajeros en la mayoría de casos no tarda más de 30 minutos en ser aprobada.

El tiempo de validez de una ETA aprobada es de 2 años. Durante ese periodo podrás viajar a Reino Unido tantas veces como desees.

¡Importante! Si tu pasaporte caduca durante este periodo de 2 años, deberás solicitar una nueva ETA.

• Visado temporal de trabajo creativo.
• Visado standard para visitantes.
• Visado de tránsito.

Ten en cuenta que estas tres opciones son alternativas para las cuales deberás cumplir con una serie de requisitos que, en algunos casos, no son sencillos de conseguir. Al menos en comparación con los requeridos por el ETA.

Una vez tengas la ETA, ya puedes empezar a organizar tu viaje…

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Como veis, este trámite no es nada complicado y no debe suponer un problema para planificar tu próximo viaje a Londres. Esperamos haberos ayudado a entender el nuevo sistema y esperamos veros pronto recorriendo este hermoso país.

Si tienes alguna, déjanos tu comentario abajo e intentaremos ayudarte en lo que podamos.