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– Puntúa este artículoDespués del ajetreo y el bullicio de Tokio, Kioto u Osaka, llegar a Takayama es como pulsar el botón de pausa. Aquí no hay rascacielos ni cruces abarrotados de gente. Solo casas de madera, montañas, bosques y un ritmo de vida que parece haberse quedado anclado en el tiempo. Precisamente por eso, dónde alojarse en Takayama es una decisión que merece la pena pensar con calma, porque la zona que elijas puede cambiar por completo cómo vives tu paso por este pueblecito de los Alpes japoneses.
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A diferencia de las grandes ciudades, aquí no hablamos de grandes barrios masificados y llenos de rascacielos, sino de una ciudad mucho más pequeña, caracterizada por su casco antiguo, su céntrica estación o la experiencia (para nosotros imprescindible) de dormir en un ryokan con onsen.
Si todavía estás organizando el recorrido, revisa nuestra guía sobre dónde alojarse en Japón para ayudarte a dar forma a tu itinerario. Porque, seamos sinceros, elegir bien el alojamiento en cada parada es una de las claves para que tu viaje a Japón salga tan redondo como 🇯🇵.
Antes de hablarte de zonas donde alojarte y los ryokan, merece la pena que sepas un poco de dónde viene todo esto, porque en Takayama la historia está presente en cada calle.
Todo empieza a finales del siglo XVI, cuando el señor feudal Kanamori Nagachika tomó el control de la provincia de Hida y mandó construir un castillo en lo alto de la colina donde hoy se encuentra el parque Shiroyama. A su alrededor fue creciendo una ciudad donde convivían samuráis, mercaderes y artesanos, que enseguida se hizo famosa por la calidad de su madera y de sus carpinteros, gracias a los cipreses que crecen en los bosques que rodean la ciudad.
Hace más de 1.300 años, la región de Hida enviaba a sus mejores carpinteros, los famosos Hida no Takumi, a trabajar en la construcción de templos, santuarios y palacios de Japón. Su habilidad era tan reconocida que terminaron convirtiéndose en auténticas leyendas de la artesanía japonesa.
La enorme importancia de esta región en cuanto a recursos madereros y estratégicos hizo que enseguida fuese una zona muy disputada hasta que se hizo con ella el shogunato Tokugawa con sede en Tokio. Desde ese momento Takayama se convirtió en la capital administrativa de toda la provincia de Hida.
Ese pasado como ciudad de comerciantes y artesanos es precisamente lo que explica el Takayama que te vas a encontrar: calles enteras con casas de madera perfectamente conservadas, destilerías de sake con generaciones de historia detrás y un casco antiguo que parece congelado en el tiempo. Y es también el motivo por el que aquí vas a poder encontrar el tipo de alojamiento más tradicional de todo Japón.
Si nunca has viajado a Japón, es muy posible que la palabra ryokan no te resulte nada familiar. Un ryokan es una posada tradicional japonesa de la que ya os he hablado brevemente en nuestro post sobre dónde alojarse en Japón y en Takayama vas a encontrarte con esta palabra a cada paso, así que merece la pena que sepas qué te espera antes de reservar uno.
¡Olvídate de la cama tradicional! En un ryokan normalmente se duerme sobre un futón colocado directamente sobre el tatami (el suelo tradicional japonés, formado por esteras tejidas). Muchas veces es el propio personal quien lo prepara mientras estás cenando. Las habitaciones suelen ser de estilo japonés, con puertas correderas de papel conocidas como shoji y muy poco mobiliario. Además, los planes más tradicionales suelen incluir una cena japonesa de varios platos y el desayuno. Y, si se trata de un ryokan con aguas termales, llega uno de los grandes protagonistas de la experiencia: el onsen.
Además, en un ryokan puedes vivir de primera mano algunas de las costumbres sociales de Japón. En la mayoría de los ryokan te piden que te descalces desde la entrada y te recomiendan que uses el yukata (una especie de bata tradicional) durante toda tu estancia. Si tienes tatuajes, debes saber que en Japón se han asociado históricamente con la yakuza (mafia japonesa), por lo que algunos onsen y baños compartidos todavía restringen la entrada a personas tatuadas. Las normas dependen de cada establecimiento, así que conviene consultarlo antes de reservar. Otra opción es buscar un onsen tattoo-friendly o elegir un ryokan con baño termal privado.
No os voy a mentir. Un ryokan no es un alojamiento cómodo en el sentido occidental de la palabra, pero sí es una de las experiencias que te recomendamos vivir al menos una vez en la vida en tu viaje a Japón, al menos 1 o 2 noches.
¡El Mochi consejo!
Viajad ligeros a Takayama. Si vuestro recorrido es, por ejemplo, Tokio-Takayama-Kioto, lo más cómodo es enviar las maletas grandes directamente de Tokio a Kioto y pasar por Takayama solo con una maleta pequeña de mano. Así os moveréis mucho mejor en tren o autobús y disfrutaréis de la estancia sin ir cargando con todo el equipaje. Muy pronto os contaré en otro artículo cómo funciona este servicio de envío de maletas.
Llegar a Takayama no es tan sencillo (por la distancia) como otras localizaciones de Japón de las que ya os hemos hablado aquí anteriormente. Tampoco creo que podamos considerarlo como una excursión de un día. Ni desde Tokio ni desde Osaka/Kioto. Sin embargo, es un destino muy popular entre los que quieren visitar un Japón más auténtico en el que los viajeros suelen pasar al menos dos noches para visitarla con calma:
Si vais a pasar un par de noches en Takayama, esta es una de las mejores zonas para alojaros. Su casco antiguo, conocido como Sanmachi, está formado por varias calles estrechas repletas de casas tradicionales de madera, bodegas históricas de sake y pequeñas tiendas de artesanía. Pasear por aquí es como viajar al Japón del periodo Edo y, si os alojáis en la zona, ¡sentiréis que estáis durmiendo dentro de una postal!
Alojarse aquí tiene una ventaja que, en nuestra opinión, lo cambia todo. Y es que se puede recorrer el barrio a primera y última hora del día, cuando los turistas se han retirado y las calles se quedan casi para vosotros solos. Sin duda, el mejor momento para pasear por Sanmachi Suji. Además, estarás a unos pocos minutos del mercado matutino de Miyagawa, Takayama Jinya y, por supuesto, las propias calles del centro.
Eso sí, hay que tener en cuenta que aquí el tipo de alojamiento cambia bastante en comparación con lo que conocemos de nuestras otras guías sobre dónde alojarse en Tokio, dónde alojarse en Osaka y dónde alojarse en Kioto. La mayoría de opciones son ryokan tradicionales, así que es la zona perfecta si quieres vivir esa experiencia sin salir del centro: futón sobre tatami, baño termal y, en los más completos, hasta cena kaiseki.
Tened en cuenta, no obstante, que la oferta en esta zona es limitada y se agota rápido, especialmente en temporada de festivales. Así que, si tenéis claro que queréis dormir en el casco antiguo, no lo dejéis para última hora. También hay que saber que, durante el día, las calles principales se llenan de turistas, y los precios suelen ser notablemente más elevados que en la zona de la estación, precisamente por la ubicación y por el tipo de alojamiento tan tradicional y característico de esta parte de Takayama.
Hoteles recomendados:
Si el casco antiguo es la zona para visitar y conocer Takayama, la zona de la estación es la zona para no complicarte la vida. Si tu prioridad es moverte con comodidad, especialmente si vas con maletas grandes o con niños, esta zona te lo pone todo mucho más fácil.
A diferencia del casco antiguo, aquí el alojamiento es sobre todo de estilo occidental, hoteles de cadenas reconocibles, aparthoteles y algún hostel, con habitaciones más grandes, camas en lugar de futones y, en general, precios más asequibles. Es, de hecho, la zona donde vas a encontrar la mejor relación calidad-precio de todo Takayama, y también donde tienes más margen si llegas sin haber reservado con meses de antelación.
Además, sigue siendo una zona bastante cercana a todo (ten en cuenta que Takayama no es muy grande). Se puede llegar caminando en apenas 10-15 minutos al casco antiguo, así que tampoco renuncias en absoluto al encanto de la ciudad, solo lo tienes un poco menos en la puerta de tu hotel.
Es, en definitiva, la zona que recomendamos si tu prioridad es la logística por encima de dormir en pleno centro, para explorar los Alpes japoneses con la mochila lista cada mañana, o para esas noches en las que después de un día entero caminando lo único que te apetece es llegar, dejar las maletas y dormir.
Hoteles recomendados:
Si visitáis Takayama con tiempo y no queréis limitaros a conocer la ciudad, sino desconectar por completo entre montañas, merece mucho la pena acercaros a Okuhida. Aunque pertenece al municipio de Takayama, está a alrededor de una hora en autobús del centro, en pleno corazón de los Alpes japoneses. Okuhida reúne cinco pequeñas localidades termales, y Hirayu, la más antigua y grande, es también la mejor comunicada de todas.
La región de Takayama y sus alrededores concentran más de 100 manantiales de aguas termales, lo que explica por qué hay tantos ryokan con onsen por la zona.
Aquí el ryokan deja de ser una opción entre otras para convertirse en el motivo del viaje. Hablamos de alojamientos rodeados de bosque y montaña, con onsen exterior con vistas que quitan el aliento, cenas kaiseki y ese silencio que solo se encuentra lejos de cualquier centro urbano. Es la experiencia de ryokan «de verdad», la que te sale en Google y por la que mucha gente viaja a Japón.
Ahora bien, tienes que tenerlo claro antes de reservar: en Okuhida tienes que hacer noche porque el trayecto lleva su tiempo, por lo que no es muy factible ir y volver en el día. Hay que tener en cuenta que, aunque está bien comunicado, sigue siendo zona de montaña. Aunque es un destino perfecto si el objetivo de tu viaje es hacer senderismo, ir a esquiar, o simplemente, descansar.
¡El Mochi consejo!
Si te animas a visitar Okuhida, intenta buscar un hotel con servicio de traslados desde la estación de Takayama. Hay bastantes opciones y te ahorras el tener que ir por tu cuenta.
Una de las grandes ventajas de Takayama es que funciona como un campamento base perfecto para explorar los Alpes japoneses. A una hora de aquí, puedes ir en autobús a Shirakawa-go, la famosa aldea de casas gassho-zukuri declarada Patrimonio de la Humanidad. Un trayecto muy corto y que se puede hacer en tren es Hida Furukawa, un pueblo mucho más pequeño y tranquilo, conocido por sus canales, sus casas de comerciantes y sus destilerías de sake. Este tren, además, es de la línea JR, por lo que está incluido en el Japan Rail Pass.
Para la inmensa mayoría de viajeros, la mejor opción es precisamente esta que os comento: mantener tu alojamiento en Takayama y visitar ambos lugares en el día, sin necesidad de hacer y deshacer maletas.
Dicho esto, hay un matiz que merece la pena que conozcas. Si tienes tiempo de sobra y quieres vivir Shirakawa-go de una forma distinta, existe la posibilidad de dormir una noche en la propia aldea, en alguna de sus casas tradicionales convertidas en alojamiento. Es una experiencia completamente diferente a la excursión de un día: ver la aldea de noche y a primera hora de la mañana, cuando los autobuses de turistas todavía no han llegado, es una maravilla para los sentidos. Eso sí, si la oferta era limitada en Takayama, aquí lo es mucho más, ya que estamos hablando de un pueblo diminuto al que los trenes no llegan, así que solo se puede acceder en autobús o coche, algo a tener muy en cuenta si decides quedarte a dormir.
Nuestra recomendación es simple: si es tu primera vez en la zona, alójate en Takayama y haz las excursiones de un día a Shirakawa-go y Hida Furukawa. Fácil, cómodo y te llevas esas experiencias extra.
Como ves, decidir el alojamiento en Takayama depende sobre todo de qué tipo de experiencia buscas, de tu tiempo y, sobre todo, de las ganas que tengas de visitar lugares increíbles. No hay una opción mala, solo distintas formas de vivir esta joya de los Alpes japoneses, así que quédate con la que mejor encaje con tu ritmo de viaje.
Y si ya has estado en Takayama, ¿en qué zona te alojaste? Cuéntanos tu experiencia en los comentarios, nos encanta leeros y seguro que ayuda a quien esté organizando su viaje ahora mismo. ¡Gracias!
¿Cuál es la mejor zona para alojarse en Takayama?
Depende de tu prioridad: el Casco Antiguo (Sanmachi) si buscas encanto y quieres pasear por sus calles sin turistas al amanecer o al atardecer; la zona de la Estación si prefieres comodidad, mejor relación calidad-precio y facilidad para moverte con equipaje.
¿Cuántas noches conviene pasar en Takayama?
Lo habitual es quedarse al menos dos noches. Es tiempo suficiente para recorrer con calma el casco antiguo, visitar el mercado matutino de Miyagawa y hacer alguna excursión de un día a Shirakawa-go o Hida Furukawa sin agobios.
¿Merece la pena dormir en un ryokan en Takayama?
Sí, es una de las experiencias que recomendamos vivir al menos una vez en un viaje a Japón. Takayama es, además, uno de los mejores sitios del país para hacerlo, ya que gran parte de su alojamiento tradicional incluye onsen y cena kaiseki.
¿Es buena idea alojarse en Okuhida en lugar de en Takayama?
Solo si buscas una experiencia de montaña y desconexión total, ya que está a una hora del centro y no permite ir y volver en el día. Para una primera visita, lo más práctico es alojarte en Takayama y considerar Okuhida como una noche extra dentro de tu recorrido.
¿Se puede visitar Shirakawa-go sin cambiar de alojamiento?
Sí, de hecho es lo que recomendamos para la mayoría de viajeros: mantener el alojamiento en Takayama y visitar Shirakawa-go y Hida Furukawa como excursiones de un día, sin necesidad de hacer y deshacer maletas.
